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Parámetros del agua del acuario de un vistazo
Esta tabla cubre lo que conviene medir en casi cualquier acuario de agua dulce. Las tres primeras filas son de seguridad: amoníaco o nitritos en un acuario maduro indican un problema. El resto sirve para ajustar el agua a tus peces. Si tu acuario es nuevo, lee antes cómo ciclar un acuario, porque estos valores dan por hecho un filtro maduro.
| Parámetro | Ideal | Aceptable | Actúa ya si |
|---|---|---|---|
| Amoníaco / amonio (NH3/NH4+) | 0 mg/l | Solo trazas durante el ciclado | Más de 0,25 mg/l con peces |
| Nitritos (NO2-) | 0 mg/l | Solo trazas durante el ciclado | Más de 0,25 mg/l con peces |
| Nitratos (NO3-) | Menos de 20 mg/l | Hasta 40 mg/l | Más de 40–50 mg/l, o 20 mg/l para especies sensibles |
| pH | 6,5–7,5 | 6,0–8,0 si es estable | Oscilaciones de más de 0,3–0,5 en un día |
| GH (dureza general) | 4–12 °dH | Según la especie | Muy lejos del rango de tus peces |
| KH (dureza de carbonatos) | 3–8 °dH | 2–12 °dH | Menos de 2 °dH (riesgo de caída del pH) |
| Temperatura | 24–27 °C | 22–28 °C para la mayoría de tropicales | Oscilaciones diarias de más de 1 °C |
| Cloro / cloramina | 0 | 0 | Cualquier cantidad: acondicionador de inmediato |
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Valores del agua por grupo de peces
La mayoría de peces de cría se adapta a un rango amplio de aguas, así que rara vez hace falta perseguir cifras exactas. Aun así, juntar especies con necesidades parecidas lo simplifica todo. Usa esta tabla para planificar tu comunidad o comprobar si el agua de tu grifo encaja con los peces que quieres. Los detalles de temperatura están en nuestra guía de la temperatura del acuario.
| Grupo | Temperatura | pH | GH (°dH) | KH (°dH) |
|---|---|---|---|---|
| Comunitario tropical (tetras, rasboras, danios) | 24–27 °C | 6,5–7,5 | 4–12 | 3–8 |
| Sudamericanos de agua blanda (tetra cardenal, apistogramma, ramirezi) | 24–29 °C | 5,5–7,0 | 1–8 | 0–4 |
| Disco | 28–30 °C | 6,0–7,0 | 1–8 | 0–4 |
| Vivíparos (guppy, platy, molly, espada) | 22–27 °C | 7,0–8,0 | 8–18 | 4–12 |
| Pez betta | 24–28 °C | 6,5–7,5 | 3–12 | 2–8 |
| Pez rojo | 18–22 °C | 7,0–8,0 | 6–18 | 4–10 |
| Cíclidos de los lagos africanos (Malawi, Tanganica) | 24–27 °C | 7,8–8,6 | 10–20 | 10–18 |
| Corydoras y ancistrus | 22–26 °C | 6,0–7,5 | 2–12 | 2–8 |
| Gamba Red Cherry (Neocaridina) | 20–26 °C | 6,5–8,0 | 6–12 | 2–8 |
| Gambas Crystal y Bee (Caridina) | 20–24 °C | 5,5–6,8 | 4–6 | 0–1 |
| Acuario comunitario plantado | 22–26 °C | 6,0–7,5 | 4–10 | 2–6 |
Quienes crían gambas también controlan el TDS (sólidos disueltos totales). Valores habituales: unos 150–250 ppm para Neocaridina y 100–150 ppm para Caridina en agua de ósmosis remineralizada.
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Amoníaco, nitritos y nitratos: las cifras del ciclo del nitrógeno
Los excrementos y la comida en descomposición liberan amoníaco. En un acuario maduro, las bacterias lo convierten en nitritos y después en nitratos en cuestión de horas. Por eso el amoníaco y los nitritos deben marcar siempre cero una vez ciclado el acuario, y por eso los nitratos se acumulan hasta el siguiente cambio de agua.
La toxicidad del amoníaco depende del pH y de la temperatura: la misma lectura es mucho más peligrosa a pH 8 y 28 °C que a pH 6,5 y 24 °C, porque hay más NH3 libre. Considera cualquier valor por encima de 0,25 mg/l como un aviso y por encima de 1 mg/l como una urgencia. Nuestra guía sobre la intoxicación por amoníaco explica los síntomas, y la del síndrome del acuario nuevo por qué suele aparecer en las primeras semanas.
Los nitratos son mucho menos tóxicos, pero también cuentan. Una exposición prolongada por encima de 40 mg/l se asocia a estrés, colores apagados, crecimiento lento y algas. Si te cuesta mantenerlos bajos, mira cómo bajar los nitratos.
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pH, GH y KH en el acuario: qué significa cada uno
El pH mide la acidez del agua en una escala logarítmica: un pH 6 es diez veces más ácido que un pH 7. La mayoría de peces tolera un rango amplio, pero lleva mal los cambios bruscos. Si necesitas corregirlo, hazlo poco a poco; consulta nuestras guías para bajar el pH y subir el pH.
El GH (dureza general) corresponde sobre todo al calcio y al magnesio. Influye en la osmorregulación de los peces, la muda de las gambas y el desarrollo de los huevos en especies de agua blanda. El KH (dureza de carbonatos) es la capacidad tampón del agua: neutraliza ácidos y mantiene estable el pH. Con un KH por debajo de unos 2 °dH, los ácidos de los residuos y el CO2 pueden provocar una caída repentina del pH.
Los test de acuario suelen expresar la dureza en grados alemanes (°dH) y los análisis del agua de red en mg/l de CaCO3. La equivalencia es sencilla: 1 °dH equivale a unos 17,9 mg/l.
| °dH | mg/l CaCO3 | Tipo de agua |
|---|---|---|
| 0–4 | 0–70 | Muy blanda |
| 4–8 | 70–140 | Blanda |
| 8–12 | 140–215 | Semidura |
| 12–18 | 215–320 | Bastante dura |
| 18–30 | 320–535 | Dura |
| Más de 30 | Más de 535 | Muy dura |
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Conoce primero el agua de tu grifo
Antes de elegir peces, mide una vez el agua del grifo (pH, GH, KH, amoníaco y nitratos) o consulta el análisis de tu compañía de aguas. En España la dureza cambia mucho de una zona a otra, y en gran parte del este y del sur el agua es dura y calcárea. Trátala siempre con un acondicionador de agua. Mide también agua que haya reposado 24 horas: el pH puede subir o bajar al perder CO2, y así conoces su valor estable real.
Adaptarte a tu agua es más fácil y seguro que pelearte con ella. El agua dura y alcalina va bien a vivíparos, peces rojos y cíclidos africanos. El agua blanda y ligeramente ácida va bien a tetras, rasboras y cíclidos enanos. Para especies de agua muy blanda en zonas de agua dura, lo habitual es mezclar agua del grifo con agua de ósmosis en lugar de usar productos químicos.
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Cómo medir el agua del acuario paso a paso
Los test de gotas son más precisos que las tiras, sobre todo para amoníaco y nitritos. En nuestra selección del mejor test de agua para acuario comparamos las opciones principales (JBL, Sera, Tetra…).
- Toma la muestra a media altura, lejos de la salida del filtro y antes del cambio de agua.
- Enjuaga el tubo con agua del acuario y llénalo justo hasta la marca.
- Añade los reactivos en el orden y con el número de gotas indicados. Agita bien los frascos de nitratos si lo pide la etiqueta.
- Respeta el tiempo de reacción completo y lee el color sobre fondo blanco con luz natural.
- Anota el resultado con la fecha y la temperatura para ver tendencias, no valores sueltos.
- Revisa la caducidad: los reactivos caducados dan lecturas falsas.
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Cada cuánto medir
La frecuencia depende de la edad y la estabilidad del acuario.
| Situación | Qué medir | Frecuencia |
|---|---|---|
| Acuario nuevo en ciclado | Amoníaco, nitritos, nitratos, pH | Cada 1–2 días |
| Primeros 2–3 meses con peces | Amoníaco, nitritos, nitratos | Dos veces por semana |
| Acuario maduro | Nitratos, pH | Semanal o cada dos semanas |
| Acuario maduro | GH, KH | Mensual |
| Peces enfermos, bajas, agua turbia | Todo, más la temperatura | De inmediato |
| Acuario de gambas | GH, KH, TDS, nitratos | Semanal |
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Errores frecuentes
Casi todos los problemas de calidad del agua vienen de la inestabilidad o de interpretar mal los test, no de un valor ligeramente fuera de rango.
- Perseguir un pH "perfecto" a base de productos, provocando oscilaciones más dañinas que un valor estable algo desviado.
- Fiarse solo de las tiras para amoníaco y nitritos.
- Olvidar el KH en agua blanda y sufrir después una caída brusca del pH.
- Mezclar peces con necesidades opuestas, como cíclidos del Malawi y discos.
- Medir solo cuando algo va mal, sin valores de referencia.
- Pensar que agua transparente es agua sana: el amoníaco y los nitritos no se ven. El agua turbia es otro tema, tratado en agua turbia en el acuario.
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Cuándo ir más allá
Si el amoníaco o los nitritos superan 0,25 mg/l, cambia un 30–50 % del agua con agua tratada y a la temperatura correcta, y vuelve a medir al día siguiente. Si los peces siguen mal o mueren con lecturas aparentemente normales, lleva una muestra a una tienda especializada para contrastarla y consulta a un veterinario de peces. Algunos problemas, como metales pesados o pesticidas, no aparecen en los test habituales.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los parámetros ideales del agua del acuario?
En la mayoría de acuarios comunitarios de agua dulce: amoníaco y nitritos a 0 mg/l, nitratos por debajo de 20 mg/l, pH 6,5–7,5, GH 4–12 °dH, KH 3–8 °dH y 24–27 °C. Algunos grupos son distintos: el disco y muchos tetras prefieren agua más blanda y ácida, y los vivíparos y cíclidos africanos, agua dura y alcalina.
¿Qué diferencia hay entre pH, GH y KH en el acuario?
El pH mide la acidez. El GH mide el calcio y el magnesio disueltos, que influyen en la fisiología de los peces y la muda de las gambas. El KH mide los carbonatos, el tampón que impide que el pH oscile. En la práctica, el KH marca la estabilidad del pH, el GH importa para especies de agua blanda o dura, y el pH es el resultado de ambos más el CO2 y los ácidos orgánicos.
¿Qué nivel de nitratos es demasiado alto?
Intenta mantener los nitratos por debajo de 20 mg/l y nunca por encima de 40 mg/l. Una exposición prolongada a más de 40–50 mg/l estresa a los peces, alimenta las algas y puede perjudicar a especies sensibles como las gambas y el disco. Cambios de agua regulares, plantas y no sobrealimentar son las principales herramientas.
¿Cada cuánto debo medir los valores del agua?
Cada uno o dos días durante el ciclado, dos veces por semana en los primeros meses con peces y luego semanalmente para nitratos y pH cuando el acuario sea estable. Controla GH y KH una vez al mes. Mide todo de inmediato si ves peces enfermos, bajas o cambios en el aspecto del agua.
¿El agua del grifo sirve para los peces?
Normalmente sí, una vez neutralizados el cloro o la cloramina con un acondicionador. Mídela una vez para conocer su pH, dureza y nitratos y elige peces que encajen. Si es muy dura en comparación con lo que necesitan tus peces, mezclarla con agua de ósmosis es más seguro que añadir productos.
Fuentes y referencias
Escrito y revisado por el equipo editorial de handsoffmyhobby según nuestra política editorial.
