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Cómo reconocer planarias en el acuario
Las planarias son platelmintos tricládidos, casi siempre de géneros como Girardia o Dugesia. Llegan con plantas, musgo, troncos o en el agua de la bolsa de los peces, y se multiplican sin hacer ruido en el sustrato y el filtro. Lo normal es descubrirlas de noche o justo después de dar de comer, cuando aparecen decenas en el cristal frontal.
La clave está en la cabeza. Con una lupa o el zoom del móvil verás una cabeza triangular, a veces con dos pequeños lóbulos laterales, y dos ocelos que le dan un aire bizco. El cuerpo es plano y blando, y avanza deslizándose como una babosa diminuta. Muchos otros gusanos de acuario son inofensivos, así que confirma antes de tratar.
| Organismo | Aspecto | ¿Es un problema? |
|---|---|---|
| Planaria | Plana, 3–15 mm, cabeza en flecha con dos ocelos, se desliza | Sí en acuarios de gambas o cría |
| Gusanos de detritus | Finos, redondos, blancos, se retuercen u ondulan desde la grava | No, indican exceso de comida |
| Hidra | Pequeño pólipo verde o marrón fijo, con 4–6 tentáculos | Sí para alevines y crías de gamba |
| Rabdocelos | Muy pequeños (1–2 mm), cabeza redondeada, sin ocelos visibles | Normalmente inofensivos |
| Sanguijuelas | Segmentadas, ventosas en ambos extremos, avanzan como un gusano medidor | Raras, algunas atacan caracoles |
Si los gusanos son finos y se retuercen en vez de deslizarse planos, seguramente son gusanos de detritus sin peligro. Lee nuestra guía sobre gusanos de detritus en el acuario antes de usar cualquier producto.
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¿Son peligrosas las planarias?
En un acuario comunitario solo con peces, las planarias son sobre todo un problema estético. Se alimentan de restos de comida, animales muertos y criaturas muy pequeñas o debilitadas. Los peces adultos sanos no corren peligro, y muchos se las comen encantados.
En un acuario de gambas o de cría la cosa cambia. Las planarias devoran huevos, crías de gamba, puestas de caracol y huevos de peces, y las más grandes pueden atacar a una gamba en plena muda. Una colonia de gambas Red Cherry que deja de crecer aunque haya hembras ovadas es una señal típica. En gran número, su mucosidad también estresa a las gambas más delicadas.
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Por qué aparecen planarias en el acuario
Las planarias casi siempre entran desde fuera y luego se disparan gracias a la comida. Unas pocas en un acuario con poca comida pasan desapercibidas. Esas mismas, en un acuario sobrealimentado, pueden ser cientos en pocas semanas, porque se reproducen por división y mediante cápsulas de huevos.
- Sobrealimentación, sobre todo con comidas ricas en proteína, pastillas para gambas o congelado que queda en el fondo.
- Restos de comida atrapados en el musgo, en tapices densos o bajo la decoración.
- Sifonado poco frecuente del sustrato, con acumulación de materia orgánica.
- Plantas, musgos, troncos o gambas nuevas añadidas sin enjuagar ni revisar.
- Un caracol o pez muerto olvidado en el acuario, que provoca una explosión repentina.
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Cómo eliminar planarias paso a paso
Empieza por las medidas sin química. Reducen la población rápido y hacen que cualquier tratamiento posterior sea más seguro, porque menos gusanos significa menos materia en descomposición tras su muerte.
- Reduce la comida a una pequeña cantidad cada dos días y retira lo que no se coma en 2–3 horas. Nuestra guía sobre cada cuánto alimentar a los peces te da referencias.
- Sifona el sustrato y quita los gusanos visibles del cristal durante un cambio de agua del 25–30 %. Un buen sifón para acuario lo hace mucho más fácil.
- Coloca una trampa para planarias por la noche con un trocito de gamba cruda o pescado como cebo. Vacíala cada mañana y enjuágala con agua muy caliente, nunca dentro del acuario.
- Enjuaga la esponja del filtro con agua del propio acuario, no del grifo, para conservar las bacterias.
- Si la población sigue alta después de una o dos semanas, pasa a un tratamiento (ver abajo) siguiendo la etiqueta al pie de la letra.
- Después del tratamiento, retira los gusanos muertos cuanto antes, cambia un 30–50 % del agua en los días siguientes y mide el amoniaco con un test de agua fiable.
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Tratamientos contra planarias y seguridad para gambas y caracoles
No Planaria (Genchem) es un extracto de nuez de betel pensado para acuarios de gambas. El fabricante lo presenta como seguro para gambas y peces, y se usa muchísimo en el mundo de las gambas, pero mata a los caracoles, incluidos neritinas y planorbis. Saca los caracoles que quieras conservar antes de dosificar y añade carbón activo solo al terminar, como indica la etiqueta.
El fenbendazol es un antiparasitario veterinario para perros y ganado (se vende, por ejemplo, como Panacur, a menudo con receta según el país) que se usa fuera de indicación contra planarias e hidras. Es eficaz, pero mata caracoles y algunos acuaristas comentan bajas de gambas, así que es una segunda opción en un acuario de gambas. El envase no trae dosis para acuario: consulta a un veterinario.
Evita los medicamentos con cobre y los desparasitantes de amplio espectro si tienes invertebrados. El cobre es tóxico para las gambas, y algunos desparasitantes dañan a los caracoles o a la filtración biológica.
Un tratamiento eficaz mata muchos gusanos de golpe, y su descomposición puede provocar un pico de amoniaco en 24–48 horas. Ten a mano un acondicionador de agua que neutralice el amoniaco y mide el agua a diario hasta que se estabilice.
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Depredadores naturales y errores que debes evitar
En un acuario sin gambas, muchos peces comen planarias: gouramis, peces paraíso, muchos tetras, rasboras y cíclidos jóvenes las picotean del cristal. En un acuario de gambas no es buena idea, porque esos mismos peces se comen las crías. Revisa nuestra guía de compañeros para gambas antes de meter cualquier depredador.
No aplastes ni cortes planarias dentro del acuario: cada trozo puede regenerar un gusano entero. Sácalas enteras con el sifón, un paño o una trampa.
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Prevención: que las planarias no vuelvan
La prevención se basa en la comida y la cuarentena. Da solo lo que se coma rápido, usa un comedero en el acuario de gambas para retirar los restos con facilidad y sifona el fondo con regularidad. Enjuaga las plantas nuevas, revisa bien el musgo o elige plantas in vitro cultivadas en gel estéril, que no traen plagas.
Si crías gambas, revisa el cristal con una linterna una vez por semana, un par de horas después de apagar la luz. Pillar unos pocos gusanos a tiempo es mucho más fácil que tratar todo el acuario después. Nuestro artículo sobre cómo criar gambas Red Cherry te ayuda a montar una colonia estable.
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Cuándo parar y pedir ayuda
Las planarias rara vez son una urgencia, pero un tratamiento sí puede serlo. Si peces o gambas boquean en la superficie, se tumban o mueren tras una dosis, cambia el 50 % del agua, añade carbón activo nuevo y detén el tratamiento. Si las bajas continúan o no logras identificar el organismo, un veterinario especializado en peces o una tienda de acuariofilia con experiencia puede revisar una muestra al microscopio. ¿Ves otros síntomas? Consulta nuestras guías de enfermedades y problemas.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes
¿Cómo distingo planarias de gusanos de detritus?
Fíjate en la cabeza y en cómo se mueven. Las planarias son planas, se deslizan suavemente y tienen la cabeza en forma de flecha con dos ocelos. Los gusanos de detritus son finos, redondos y blancos, se retuercen u ondulan desde la grava y no tienen cabeza visible. Son inofensivos y solo indican exceso de comida, mientras que las planarias amenazan huevos y crías de gamba.
¿Las planarias hacen daño a los peces?
No a los peces adultos sanos. Comen restos, animales muertos, huevos y criaturas muy pequeñas. El problema llega en acuarios de gambas y de cría, donde devoran huevos, crías de gamba y puestas de caracol, y pueden atacar a gambas débiles o en muda. En un comunitario solo de peces, muchos se las comen y su número se mantiene bajo.
¿No Planaria es seguro para gambas y caracoles?
No Planaria se vende como seguro para gambas y lo usan muchísimos criadores, pero mata a los caracoles, incluidas neritinas, planorbis y melanoides. Pasa los caracoles que quieras conservar a otro acuario antes de dosificar, sigue la etiqueta, retira rápido los gusanos muertos y vigila los parámetros del agua durante unos días.
¿Cuánto se tarda en acabar con las planarias?
Con menos comida, sifonado y trampas, la población baja claramente en dos o tres semanas. Un tratamiento químico elimina los gusanos visibles en pocos días, pero pueden eclosionar cápsulas más tarde, así que mantén la alimentación ligera y revisa el cristal de noche durante un mes. La solución duradera es corregir el exceso de comida.
¿Las planarias desaparecen solas?
Pocas veces del todo, pero su población se vuelve invisible cuando escasea la comida. Alimentar menos, retirar los restos y limpiar el sustrato suele bastar para controlar una plaga grande sin química, y es el primer paso más seguro en cualquier acuario con gambas o caracoles.
Fuentes y referencias
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