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Come riconoscere le planarie in acquario
Le planarie sono platelminti tricladi, in genere dei generi Girardia o Dugesia. Arrivano con piante, muschio, legni o con l’acqua del sacchetto dei pesci, poi si moltiplicano senza farsi notare nel fondo e nel filtro. Di solito le si scopre di notte o subito dopo il pasto, quando ne compaiono decine sul vetro frontale.
Il dettaglio decisivo è la testa. Con una lente o lo zoom del telefono si vede una testa triangolare, a volte con due piccoli lobi laterali, e due ocelli che danno un’aria un po' strabica. Il corpo è piatto e morbido e avanza scivolando come una minuscola lumaca senza guscio. Molti altri vermi d’acquario sono innocui: verifica prima di trattare.
| Organismo | Aspetto | È un problema? |
|---|---|---|
| Planaria | Piatta, 3–15 mm, testa a freccia con due ocelli, scivola | Sì in vasche con gamberetti o da riproduzione |
| Vermi del detrito | Sottili, tondi, bianchi, si contorcono o ondeggiano dal fondo | No, segnalano troppo cibo |
| Idra | Piccolo polipo verde o marrone fisso, 4–6 tentacoli | Sì per avannotti e piccoli gamberetti |
| Rabdoceli | Piccolissimi (1–2 mm), testa arrotondata, senza ocelli evidenti | In genere innocui |
| Sanguisughe | Segmentate, ventose a entrambe le estremità, avanzano ad arco | Rare, alcune attaccano le lumache |
Se i vermi sono sottili e si dimenano invece di scivolare piatti, quasi certamente si tratta di innocui vermi del detrito. Leggi la nostra guida sui vermi del detrito in acquario prima di usare qualsiasi prodotto.
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Le planarie sono pericolose?
In un acquario di comunità con soli pesci, le planarie sono soprattutto un fastidio estetico. Si nutrono di avanzi, animali morti e creature molto piccole o indebolite. I pesci adulti in salute non corrono rischi, e molti le mangiano volentieri.
In una vasca di gamberetti o da riproduzione è diverso. Le planarie divorano uova, piccoli appena nati, ovature di lumache e uova di pesci, e quelle più grandi possono attaccare un gamberetto durante la muta. Una colonia di Red Cherry che non cresce nonostante le femmine ovigere è un segnale tipico. In grande numero, il loro muco può anche stressare i gamberetti più delicati.
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Perché compaiono le planarie in acquario
Le planarie arrivano quasi sempre dall’esterno e poi esplodono grazie al cibo. Pochi esemplari in una vasca alimentata con parsimonia restano invisibili. Gli stessi, in una vasca sovralimentata, diventano centinaia in poche settimane, perché si riproducono per scissione e tramite bozzoli.
- Sovralimentazione, soprattutto con mangimi ricchi di proteine, pastiglie per gamberetti o surgelato che resta sul fondo.
- Avanzi intrappolati nel muschio, nei prati fitti o sotto le decorazioni.
- Fondo sifonato di rado, con accumulo di sostanza organica.
- Piante, muschi, legni o gamberetti nuovi inseriti senza risciacquo né controllo.
- Una lumaca o un pesce morto dimenticato in vasca, che scatena un’esplosione improvvisa.
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Come eliminare le planarie passo dopo passo
Parti dai metodi non chimici. Riducono in fretta la popolazione e rendono più sicuro un eventuale trattamento, perché meno vermi significa meno materiale in decomposizione dopo la loro morte.
- Riduci il cibo a una piccola dose a giorni alterni e togli ciò che non viene mangiato entro 2–3 ore. La nostra guida su quante volte nutrire i pesci ti dà qualche riferimento.
- Sifona il fondo e rimuovi i vermi visibili dal vetro durante un cambio d’acqua del 25–30 %. Un buon sifone per acquario semplifica molto il lavoro.
- Posiziona per la notte una trappola per planarie con un pezzetto di gamberetto crudo o pesce come esca. Svuotala ogni mattina e sciacquala con acqua molto calda, mai nella vasca.
- Sciacqua la spugna del filtro nell’acqua tolta dall’acquario, non sotto il rubinetto, per preservare i batteri.
- Se dopo una o due settimane le planarie sono ancora tante, passa a un trattamento (vedi sotto) seguendo con precisione le istruzioni in etichetta.
- Dopo il trattamento togli subito i vermi morti, cambia il 30–50 % dell’acqua nei giorni seguenti e misura l’ammoniaca con un test dell’acqua affidabile.
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Trattamenti contro le planarie e sicurezza per gamberetti e lumache
No Planaria (Genchem) è un estratto di noce di betel pensato per le vasche di gamberetti. Il produttore lo presenta come sicuro per gamberetti e pesci ed è molto usato dagli allevatori, ma uccide le lumache, comprese neritine e planorbis. Sposta le lumache che vuoi tenere prima di dosare e usa il carbone attivo solo a fine trattamento, come indicato in etichetta.
Il fenbendazolo è un antiparassitario veterinario per cani e animali da reddito (venduto ad esempio come Panacur, spesso con ricetta veterinaria a seconda del paese) usato fuori indicazione contro planarie e idre. È efficace, ma uccide le lumache e alcuni acquariofili segnalano perdite di gamberetti, quindi in una vasca di caridine è una seconda scelta. La confezione non riporta dosi per acquario: chiedi a un veterinario.
Evita farmaci a base di rame e vermifughi ad ampio spettro in vasche con invertebrati. Il rame è tossico per i gamberetti, e alcuni vermifughi danneggiano le lumache o i batteri del filtro. Anche un infestante merita un’eliminazione rapida e senza sofferenze inutili per il resto della vasca.
Un trattamento efficace uccide molti vermi tutti insieme, e la loro decomposizione può causare un picco di ammoniaca in 24–48 ore. Tieni a portata di mano un biocondizionatore che neutralizza l’ammoniaca e misura l’acqua ogni giorno finché i valori non si stabilizzano.
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Predatori naturali ed errori da evitare
In una vasca senza gamberetti molti pesci mangiano le planarie: gourami, macropodi, molti tetra, rasbore e giovani ciclidi le raccolgono dal vetro. In una vasca di caridine non è una buona idea, perché quegli stessi pesci mangiano anche i piccoli. Consulta la nostra guida sui compagni di vasca per gamberetti prima di inserire un predatore.
Non schiacciare né tagliare le planarie in vasca: ogni frammento può rigenerare un verme intero. Rimuovile intere con il sifone, un panno o una trappola.
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Prevenzione: evitare che le planarie tornino
La prevenzione passa dal cibo e dalla quarantena. Dai solo ciò che viene consumato in fretta, usa una ciotolina per il cibo nella vasca dei gamberetti così da togliere facilmente gli avanzi e sifona il fondo con regolarità. Sciacqua le piante nuove, controlla bene il muschio o scegli piante in vitro coltivate in gel sterile, prive di infestanti.
Se allevi gamberetti, controlla il vetro con una torcia una volta a settimana, un paio d’ore dopo lo spegnimento delle luci. Scoprire pochi vermi in tempo è molto più semplice che trattare tutta la vasca dopo. Il nostro articolo su come far riprodurre le Red Cherry ti aiuta a creare una colonia stabile.
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Quando fermarsi e chiedere aiuto
Le planarie raramente sono un’emergenza, ma un trattamento può diventarlo. Se pesci o gamberetti boccheggiano in superficie, si coricano o muoiono dopo una dose, cambia il 50 % dell’acqua, aggiungi carbone attivo nuovo e sospendi il trattamento. Se le perdite continuano o non riesci a identificare l’organismo, un veterinario esperto in pesci o un negozio di acquariofilia competente può esaminare un campione al microscopio. Altri sintomi? Consulta le nostre schede su malattie e problemi.
Domande frequenti
Domande frequenti
Come distinguo le planarie dai vermi del detrito?
Osserva la testa e il movimento. Le planarie sono piatte, scivolano lentamente e hanno una testa a freccia con due ocelli. I vermi del detrito sono sottili, tondi e bianchi, si dimenano o ondeggiano dal fondo e non hanno una testa visibile. Sono innocui e indicano solo un eccesso di cibo, mentre le planarie minacciano uova e piccoli di gamberetto.
Le planarie fanno male ai pesci?
Non ai pesci adulti in salute. Mangiano avanzi, animali morti, uova e creature molto piccole. Diventano un problema nelle vasche di gamberetti e da riproduzione, dove divorano uova, piccoli e ovature di lumache e possono attaccare gamberetti deboli o in muta. In un acquario di comunità molti pesci le mangiano e il loro numero resta basso.
No Planaria è sicuro per gamberetti e lumache?
No Planaria è venduto come sicuro per i gamberetti ed è usato da moltissimi allevatori, ma uccide le lumache, comprese neritine, planorbi e melanoides. Sposta in un’altra vasca le lumache da salvare prima di dosare, segui l’etichetta, togli rapidamente i vermi morti e tieni d’occhio i valori dell’acqua per qualche giorno.
Quanto tempo serve per eliminare le planarie?
Con meno cibo, sifonature e trappole la popolazione cala nettamente in due o tre settimane. Un trattamento chimico elimina i vermi visibili in pochi giorni, ma i bozzoli possono schiudersi più tardi: mantieni un’alimentazione leggera e controlla il vetro di notte per un mese. La soluzione duratura è eliminare l’eccesso di cibo.
Le planarie spariscono da sole?
Raramente del tutto, ma la loro popolazione diventa invisibile quando il cibo scarseggia. Nutrire meno, togliere gli avanzi e curare il fondo spesso basta a controllare un’infestazione importante senza chimica, ed è il primo passo più sicuro in qualsiasi vasca con gamberetti o lumache.
Fonti e riferimenti
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