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Qué es el agua verde en el acuario
El agua verde no es suciedad ni la película verde que raspas del cristal. Es una explosión de algas microscópicas (fitoplancton) que flotan libres en la columna de agua. Cada célula es tan pequeña que atraviesa esponjas, perlón y grava, y por eso el acuario puede parecer una sopa de guisantes aunque tengas un buen filtro funcionando.
Estas algas verdes son más un fastidio que un veneno; de hecho, algunos aficionados de estanque las usan para criar alevines. Los riesgos reales son indirectos: por la noche consumen oxígeno, el pH puede oscilar entre el día y la noche, y si la floración muere de golpe (por ejemplo, tras un alguicida) libera nutrientes y puede provocar falta de oxígeno o un pico de amoníaco. Tienes otros problemas de algas explicados en nuestra sección de enfermedades y problemas.
| Lo que ves | Causa probable | Dónde seguir |
|---|---|---|
| Tono verde uniforme, no se ve el cristal del fondo | Algas en suspensión (agua verde) | Esta guía |
| Turbidez blanca lechosa o gris, a menudo en acuario nuevo | Explosión bacteriana o polvo del sustrato | Agua turbia en el acuario |
| Puntos o película verde en cristales y decoración | Algas verdes adheridas | Raspa y corrige luz y nutrientes |
| Capa marrón polvorienta en superficies | Diatomeas | Algas marrones |
| Mechones negros o grises en troncos y hojas | Alga barba negra | Alga barba negra |
| Agua amarillenta o color té pero transparente | Taninos de troncos u hojas | Inofensivo, mira la guía de agua turbia |
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Por qué aparecen las algas verdes
Para dispararse, estas algas necesitan dos cosas a la vez: mucha luz y nutrientes disueltos (sobre todo nitrógeno y fosfatos). Si quitas una de las dos, se mueren de hambre. En la práctica, el agua verde casi siempre viene de una o varias de estas causas.
- Sol directo: un acuario junto a una ventana recibe horas de luz intensa que ningún temporizador controla.
- Demasiadas horas de luz: más de 8 a 10 horas diarias, o una pantalla mucho más potente de lo que necesitan las plantas.
- Sobrealimentación y exceso de peces: la comida sobrante y los desechos se convierten en amoníaco, nitratos y fosfatos.
- Picos de amoníaco: acuario aún en ciclado, filtro limpiado a fondo o un pez muerto escondido en la decoración.
- Agua del grifo cargada o exceso de abono: algunas aguas ya traen nitratos o fosfatos, y un abonado líquido excesivo alimenta a las algas en lugar de a las plantas.
- Pocas plantas o de crecimiento lento: las plantas rápidas y flotantes compiten por los mismos nutrientes; un acuario solo con decoración de plástico no ofrece ninguna competencia.
El agua verde es muy habitual en acuarios que aún se están asentando. Si el tuyo tiene menos de 8 semanas, lee nuestra guía para ciclar el acuario y mide amoníaco y nitritos antes de nada.
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Por qué los cambios de agua no bastan
Cambiar el 50 % del agua quita más o menos la mitad de las algas, pero las supervivientes se multiplican muy rápido con luz y nutrientes, y en uno o dos días vuelve a estar verde. Un cambio grande incluso puede aportar más nutrientes si tu agua del grifo los contiene. Los cambios de agua sirven para bajar nitratos y fosfatos, pero son un apoyo, no la cura.
El perlón fino y las esponjas de pulido atrapan parte de las células, pero se colmatan en pocas horas durante una floración fuerte. La mayoría de los clarificadores (floculantes) agrupan polvo y bacterias; con algas en suspensión su efecto suele ser flojo y pasajero.
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Cómo eliminar el agua verde paso a paso
Elige un método principal, esterilizador UV o apagón, y acompáñalo con las medidas de apoyo. Combinar varias medidas agresivas a la vez (alguicida, apagón y cambio enorme de agua) estresa a los peces más que las propias algas.
- Mide primero. Comprueba amoníaco, nitritos, nitratos y, si puedes, fosfatos con un kit de test fiable. Si el amoníaco o los nitritos no están a cero, eso va primero.
- Instala un esterilizador UV-C (lo más fiable). La luz UV-C mata o inactiva las algas cuando el agua pasa junto a la lámpara. Elige uno adecuado al volumen y respeta el caudal que indica el fabricante: si el agua pasa demasiado rápido, la exposición es insuficiente. La mayoría de acuarios se aclaran en 3 a 7 días.
- O haz un apagón. Apaga la luz y cubre todo el acuario con una manta o bolsas de basura negras durante 3 a 4 días, sin destaparlo. Añade un difusor de aire, porque algas y plantas consumen oxígeno a oscuras. Da muy poca comida o ninguna.
- Cambia un 30–50 % del agua tras el apagón o cuando el UV haya aclarado el agua, y sifona el sustrato para retirar algas muertas y restos.
- Enjuaga o sustituye el perlón fino unos días después de que la floración se venga abajo, con suavidad y en agua del propio acuario para no perder las bacterias.
- Ajusta el fotoperiodo a 6–8 horas con temporizador y aleja el acuario del sol directo antes de volver a la rutina normal.
No mires nunca directamente una lámpara UV-C encendida y apaga el esterilizador mientras uses medicamentos, porque la luz UV puede degradar algunos. Sigue las instrucciones del fabricante para la instalación y el cambio de lámpara.
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Esterilizador UV para acuario: qué mirar
Un UV esterilizador para acuario es lo más parecido a una solución garantizada contra el agua verde, y además sigue funcionando como prevención. Hay modelos internos con su propia bomba y modelos que se conectan a la manguera de retorno de un filtro externo. Entre los conocidos en España están el JBL ProCristal UV-C y el Eheim reeflexUV. Revisa en la etiqueta el volumen de acuario que cubre, el caudal recomendado y la potencia de la lámpara, y cuenta con cambiar la lámpara más o menos una vez al año, como aconsejan la mayoría de fabricantes.
El UV no elimina los nutrientes que provocaron la floración. Si no corriges la luz y la comida, solo mantiene el agua clara mientras la causa sigue ahí. Si además quieres mejorar la filtración, en nuestra comparativa del mejor filtro para acuario verás modelos con hueco para perlón de pulido.
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Errores que debes evitar
Casi todos los tratamientos fallidos vienen de hacer demasiado a la vez o de atacar el síntoma en lugar de la causa.
- No eches un alguicida fuerte en un acuario muy verde: la muerte repentina de las algas puede hundir el oxígeno y disparar el amoníaco en una noche.
- No desmontes el acuario ni cambies todo el material filtrante: perderías las bacterias y empezarías un ciclo nuevo.
- No alargues la luz para que las plantas «ganen la batalla».
- No dobles la comida porque los peces parezcan hambrientos durante el apagón: aguantan varios días sin comer sin problema.
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Cómo evitar que vuelva el agua verde
La prevención consiste en equilibrar. Aleja el acuario del sol directo, programa la luz entre 6 y 8 horas y elige una pantalla adecuada para tus plantas, no la más potente; en nuestra guía de pantallas LED para acuario comparamos potencia y regulación.
Da solo lo que tus peces se coman en unos dos minutos, siguiendo nuestra guía sobre cada cuánto alimentar a los peces. Mantén los nitratos por debajo de 20–40 mg/l con cambios de agua regulares y consulta cómo bajar los nitratos si tu agua del grifo viene cargada. Las plantas de crecimiento rápido y las plantas flotantes son el mejor seguro a largo plazo: absorben los mismos nutrientes que necesitan las algas.
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Cuándo preocuparte de verdad
Actúa rápido si los peces boquean en la superficie, sobre todo a primera hora de la mañana: es señal de falta de oxígeno. Añade aireación, haz un cambio de agua parcial con agua acondicionada a la misma temperatura y termina el apagón antes de tiempo. Si ves branquias rojas, aletas pegadas o apatía junto con amoníaco medible, mira nuestra guía sobre intoxicación por amoníaco. Si los peces siguen enfermos cuando el agua ya está clara, consulta con un veterinario especializado en peces.
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes
¿El agua verde del acuario es peligrosa para los peces?
Normalmente no de forma directa. Las algas en suspensión no son tóxicas para la mayoría de peces de acuario. El peligro está en la bajada de oxígeno por la noche, las oscilaciones de pH y la muerte brusca de una gran floración, que puede liberar amoníaco. Vigila si boquean en superficie y mide el amoníaco mientras la tratas.
¿Cuánto tarda un esterilizador UV en aclarar el agua verde?
En la mayoría de acuarios, un UV-C bien dimensionado aclara el agua en 3 a 7 días. Puede tardar más si el caudal es demasiado alto para el aparato, si la lámpara está gastada o si al acuario le da el sol. Mantén un fotoperiodo corto durante el tratamiento y respeta el caudal del fabricante.
¿Funciona de verdad el apagón contra las algas verdes en el acuario?
Sí, si es total. Tapa el acuario por completo de 3 a 4 días, añade aireación y da muy poca comida. Sin luz, la mayoría de las algas muere. Después haz un cambio del 30–50 % y corrige la causa, o el agua verde volverá en unas semanas. Las plantas sanas aguantan esos días a oscuras.
¿Por qué mi acuario se pone verde tan rápido?
Las algas en suspensión pueden duplicar su población en más o menos un día cuando sobran luz y nutrientes. Un acuario junto a la ventana, la luz encendida 10–12 horas, la sobrealimentación o un pico de amoníaco en un acuario nuevo son los desencadenantes habituales.
¿Los caracoles o las gambas se comen el agua verde?
No. Caracoles y gambas comen algas adheridas a las superficies, no células que flotan en el agua. Las dafnias pueden aclarar agua verde en un recipiente aparte, pero en un acuario con peces se las comen enseguida. Para las algas de superficie, mira nuestra selección de caracoles come algas.
Fuentes y referencias
Escrito y revisado por el equipo editorial de handsoffmyhobby según nuestra política editorial.
