Tetra nariz roja: cuidados, acuario, agua y compañeros (Hemigrammus rhodostomus)

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Cuidados del tetra nariz roja en resumen

El tetra nariz roja es un carácido plateado y esbelto, con la cabeza roja intensa y la aleta caudal rayada en blanco y negro. Lo que lo hace especial es su comportamiento: pocos peces de acuario forman un cardumen tan compacto, y por eso es uno de los mejores peces de cardumen para un comunitario plantado.

Eso sí, no es el pez ideal para estrenar acuario. Lleva mal los picos de amoníaco y los cambios bruscos de temperatura o pH, así que conviene introducirlo en un acuario bien ciclado que lleve unos meses en marcha. A cambio, funciona como un chivato de la calidad del agua: si la nariz está roja, todo va bien; si palidece, toca revisar.

• Acuario: 75 litros mínimo con frontal largo, 110 litros o más para un buen cardumen
• Grupo: al menos 8 peces, 10–15 para un comportamiento natural
• Agua: cálida, blanda, ligeramente ácida y muy limpia
• Decoración: zona de nado libre en el centro, plantas a los lados y al fondo, rincones en penumbra
• Introdúcelo solo en un acuario estable y ya rodado

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Origen y hábitat natural

Bajo el nombre de nariz roja se venden tres peces muy parecidos. Hemigrammus rhodostomus procede del bajo Amazonas en Brasil y de zonas de Venezuela. Hemigrammus bleheri, probablemente el más habitual en tiendas, viene de las cuencas del río Negro y del río Meta, en Brasil y Colombia. Petitella georgiae, el falso nariz roja, vive en el alto Amazonas peruano. Algunos autores ya incluyen a los dos primeros en el género Petitella, aunque en la afición se siguen usando los nombres de siempre.

Los tres habitan arroyos de selva de aguas claras o negras, con hojarasca, raíces y un agua muy blanda y ácida. En el acuario sus necesidades son idénticas. H. bleheri suele tener el rojo más extenso, que llega por detrás del opérculo, mientras que el falso nariz roja muestra menos rojo y un dibujo de la cola más tenue.

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Tamaño adulto y esperanza de vida

El tetra nariz roja adulto alcanza unos 5 cm, a veces algo más. Las hembras maduras tienen el vientre un poco más redondeado, pero distinguir los sexos es muy complicado.

Con agua estable y buena alimentación suele vivir de 5 a 8 años, mucho para un tetra pequeño. La mayoría de bajas se producen en las primeras semanas, por el estrés del transporte o por meterlos en un acuario demasiado nuevo.

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Qué acuario necesita

Calcula al menos 75 litros, idealmente con 80 cm de frontal, para un grupo de 8–10 peces. Importa más el largo que el volumen: son nadadores activos de la zona media que recorren el acuario de punta a punta. Con 110 litros o más puedes mantener 12–15 ejemplares, y ahí es cuando el cardumen luce de verdad. En nuestra lista de peces para un acuario de 80 litros verás cómo encajan en una comunidad.

Planta con densidad el fondo y los laterales, añade algún tronco y deja un pasillo de nado despejado delante. Las plantas flotantes o una luz moderada ayudan mucho: con luz tamizada se colorean mejor y nadan más tranquilos.

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Parámetros del agua

En la naturaleza vive en aguas muy blandas y ácidas, pero los ejemplares de criadero se adaptan a un agua de grifo moderadamente blanda. Lo que no lleva bien es la inestabilidad. Trata el agua nueva con un acondicionador de agua, iguala la temperatura en cada cambio y mantén los nitratos bajos con cambios semanales del 20–30 %. Nuestra guía de parámetros del agua del acuario explica cada valor.

Si el agua de tu zona es dura y calcárea, puedes ablandarla con agua de ósmosis, turba u hojas de almendro indio, o seguir nuestros pasos para bajar el pH del acuario. Hazlo despacio: un pH estable de 7,2 es más seguro que uno que baila entre 6,0 y 7,0.

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Alimentación

En libertad picotea pequeños insectos, larvas, gusanos y algo de materia vegetal en la columna de agua. En el acuario come de todo sin problema. Usa como base un micro granulado o escamas de calidad y añade varias veces por semana alimento congelado o vivo: dafnias, artemia, cyclops y larvas de mosquito troceadas.

Da raciones pequeñas una o dos veces al día, lo que el grupo se coma en unos dos minutos. Tiene la boca pequeña, así que desmenuza las escamas grandes. Sobrealimentar le perjudica sobre todo de forma indirecta, porque sube los nitratos. Para acertar con el ritmo, echa un vistazo a nuestra guía sobre cada cuánto alimentar a los peces.

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Comportamiento y compañeros

Es un pez totalmente pacífico que no molesta a nadie. En grupos pequeños se vuelve tímido, pierde color y se esconde, así que el tamaño del cardumen es una cuestión de bienestar, no solo de estética. Un cardumen asustado puede salir disparado por todo el acuario, otra razón para elegir compañeros tranquilos.

Los mejores compañeros comparten su gusto por el agua cálida y blanda y su carácter sosegado. Es un clásico como pez acompañante del disco, porque soporta las mismas temperaturas altas: mira nuestra guía de compañeros para el pez disco. Otras buenas opciones son el tetra cardenal, los corydoras, los otocinclus, los apistogramma pequeños y el gourami enano.

• Buenos compañeros: tetras neón y cardenal, tetras ember, rasboras arlequín, corydoras, otocinclus, ancistrus, discos, ramirezi, apistogramma, kuhlis
• Posible con cuidado: escalares criados con ellos en un acuario grande (un nariz roja casi cabe en la boca de un escalar adulto grande)
• Evita: peces que muerden aletas como el barbo tigre, especies muy movidas y cualquier depredador capaz de tragarse un pez de 5 cm

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Reproducción

Criar el tetra nariz roja en casa es posible, pero complicado. Los sexos se distinguen mal y los huevos solo se desarrollan en agua muy blanda y ácida: GH por debajo de 4 °d y pH en torno a 6. Casi todos los peces que se venden hoy proceden de criaderos de Asia y Europa.

Acondiciona un grupo con alimento vivo y congelado y pasa algunas hembras bien redondas y machos activos a un acuario de cría en penumbra, con plantas finas o una mopa de puesta. Dispersan los huevos entre la vegetación y se los comen, así que retira a los adultos tras la puesta. Los huevos eclosionan en uno o dos días, y los alevines necesitan infusorios o alimento líquido antes de pasar a nauplios de artemia. Mantén huevos y alevines con poca luz, porque son sensibles a ella.

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Enfermedades frecuentes

Casi todos los problemas empiezan por la calidad del agua o el estrés del transporte. Si puedes, haz una cuarentena de 2–4 semanas a los peces nuevos y aclimátalos poco a poco. Ante bajas graves o sin explicación, lo mejor es consultar con un veterinario especializado en peces.

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Equipo recomendado

Un calentador fiable es imprescindible, porque este pez prefiere la parte alta del rango tropical: en nuestra comparativa del mejor calentador para acuario tienes modelos con termostato preciso. Para un plantado de 80–150 litros, un filtro externo silencioso ofrece buena filtración biológica sin zarandear a los peces, sobre todo con un difusor de flauta.

Añade un test de agua de gotas para amoníaco, nitritos, nitratos y pH, una tapa, sustrato oscuro y muchas plantas. Un fondo oscuro y una luz suave realzan el rojo de la cabeza y el contraste de la cola.