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Reproducción de la gamba red cherry: cómo es el ciclo
La red cherry (Neocaridina davidi) es una gamba enana de agua dulce con un ciclo vital muy sencillo, y por eso cría con tanta facilidad. No tiene fase larvaria: de los huevos salen directamente gambitas en miniatura, iguales a las adultas. No necesitas agua salobre ni alimento larvario especial, como pasa con la gamba Amano.
El ciclo funciona así. Los huevos se forman en los ovarios de la hembra y se ven como una mancha amarilla o verdosa detrás de la cabeza, la llamada silla de montar. Cuando muda, la hembra suelta feromonas y los machos se ponen a nadar como locos por todo el acuario buscándola. Tras el apareamiento, pasa los huevos bajo la cola y los airea con sus pleópodos hasta que eclosionan. Una hembra con huevos se dice que está cargada (o «berried»). Para la ficha completa de la especie, mira nuestra guía de cuidados de la gamba red cherry.
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Montar un acuario de cría
Un acuario de 20 litros puede funcionar, pero uno de 40 litros es más estable y deja crecer la colonia durante más tiempo antes de que se quede pequeño. Tiene que estar bien ciclado y, a ser posible, llevar varias semanas en marcha para que las superficies estén cubiertas de biofilm, el primer alimento de las crías.
- Filtración: un filtro de esponja es lo ideal. Es suave, no aspira crías y da a todas una superficie para picotear. Si usas filtro de mochila o externo, cubre la toma con una esponja fina.
- Sustrato: arena o grava inerte, o un sustrato específico para gambas de nuestra guía de los mejores sustratos para acuario. Las Neocaridina no necesitan un sustrato activo, aunque les sienta bien.
- Plantas y musgos: musgo de Java, musgo de Navidad, subwassertang y plantas flotantes dan refugio a las hembras cargadas y a los recién nacidos, y atrapan partículas de comida.
- Calentador: opcional en una habitación cálida, pero útil para mantener la temperatura estable, que importa más que el número exacto.
- Tapa: las gambas pueden salirse, sobre todo tras un cambio de agua grande o si algo va mal en el agua.
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Parámetros del agua para criar
Las Neocaridina son resistentes, pero lo que activa la cría regular y, sobre todo, las mudas correctas es un agua estable. Mide primero el agua del grifo y consulta nuestra guía de parámetros del agua del acuario para medir GH, KH y TDS.
| Parámetro | Rango | Notas |
|---|---|---|
| Temperatura | 22–26 °C | Crían más despacio por debajo de 20 °C; evita pasar de 28 °C |
| pH | 6,5–8,0 | Más vale estable que perfecto |
| GH | 6–12 °dGH | Aporta el calcio y el magnesio para mudar |
| KH | 2–8 °dKH | Amortigua los cambios de pH |
| TDS | unos 150–300 ppm | Útil para comprobar la constancia entre cambios |
| Amoníaco, nitrito | 0 mg/l | Las gambas son muy sensibles a ambos |
| Nitrato | menos de 20 mg/l | Cuanto más bajo, mejor |
El cobre es tóxico para las gambas. Lee la etiqueta de cualquier medicamento, abono o fertilizante antes de usarlo en un acuario con gambas, y nunca uses productos con cobre.
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Formar la colonia inicial
Empieza con al menos 10 gambas, mejor 15–20, para asegurarte de tener machos y hembras y suficiente variedad genética. Las hembras son más grandes, más coloridas y con la parte inferior más profunda y redondeada; los machos son más pequeños, finos y pálidos. En un grupo comprado al mismo criador, la proporción suele estar bien.
Aclimata a las recién llegadas despacio. Un goteo de una a dos horas las ayuda a adaptarse a las diferencias de GH y TDS, que pueden provocar mudas fallidas. En nuestra guía sobre cómo aclimatar peces explicamos el método del goteo, que funciona igual para gambas.
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Cuidar a las hembras cargadas
Una hembra cargada lleva unos 20–30 huevos, a veces más si es grande. Según la línea, los huevos son amarillos, verdes o anaranjados y se oscurecen a medida que se desarrollan. Justo antes de eclosionar suelen verse unos ojitos diminutos dentro de cada huevo. La incubación dura unos 30 días, algo menos con agua cálida y algo más con agua fresca.
No muevas a las hembras cargadas si no es imprescindible. El estrés, un cambio de agua brusco o una muda pueden hacer que suelte los huevos, sobre todo en su primera puesta. Haz cambios de agua pequeños (10–20 % a la semana), a la misma temperatura, y echa el agua nueva despacio.
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Criar a las gambitas
Al nacer, las crías miden 1–2 mm y pasan sus primeras semanas escondidas en el musgo y las plantas, picoteando biofilm. En un acuario maduro y plantado necesitan muy poca ayuda. Crecen rápido y alcanzan la madurez hacia los 3–4 meses; a partir de ahí, las hembras se cargan más o menos cada mes.
- Da con moderación una buena comida para gambas o un polvo para crías, una pizca cada uno o dos días
- Añade hojas de almendro indio u otros elementos naturales: al descomponerse generan biofilm
- Una vez por semana, verduras escaldadas (espinaca, calabacín) que comen adultas y crías
- Retira la comida que sobre a las pocas horas para no ensuciar el agua
- Nunca limpies el filtro de esponja a fondo: enjuágalo con suavidad en agua del propio acuario
Si las crías desaparecen, busca primero un depredador. Casi cualquier pez de más de 2,5 cm se come a las gambitas. Nuestra guía de compañeros para gambas recoge las opciones seguras.
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Selección: mantener un rojo intenso
Las red cherry tienen varios grados, desde el rojo pálido «cherry» hasta el «sakura», «fire red» y «painted fire red», de rojo intenso. Sin selección, la colonia va derivando poco a poco hacia colores más apagados e individuos transparentes o pardos, porque la forma salvaje es parda y camuflada.
Para mantener o mejorar el color, retira con regularidad las gambas más pálidas (a otro acuario o regalándolas) y deja criar a las de mejor color. No mezcles nunca distintas variedades de Neocaridina (roja, azul, amarilla, verde) en el mismo acuario: se cruzan sin problema y en pocas generaciones casi todas las crías vuelven a un color salvaje apagado. Neocaridina y Caridina (crystal, bee) no se cruzan, pero prefieren aguas distintas.
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Problemas habituales y cómo resolverlos
Los gusanitos blancos en un acuario de gambas suelen ser gusanos de detritus inofensivos, pero si son planos y con la cabeza triangular pueden ser planarias, capaces de atacar a las crías. En nuestro artículo sobre planarias te explicamos cómo distinguirlas y eliminarlas sin riesgo.
| Problema | Causa probable | Qué hacer |
|---|---|---|
| Ninguna hembra cargada | Acuario muy nuevo, agua fría, un solo sexo, mala alimentación | Esperar, subir a 22–24 °C, añadir más gambas |
| Hembras que sueltan los huevos | Estrés, cambio de agua grande, primera puesta | Cambios más pequeños, temperatura estable |
| Las crías desaparecen | Peces depredadores, toma del filtro | Retirar peces depredadores, proteger la toma |
| Mudas fallidas, anillo blanco tras la cabeza | GH muy bajo o muy alto, cambios bruscos | Medir GH y TDS, cambiar el agua poco a poco |
| Muertes repentinas | Amoníaco, cobre, pesticidas en plantas nuevas | Medir el agua, enjuagar o poner en cuarentena las plantas |
Preguntas frecuentes
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo lleva los huevos una gamba red cherry?
Una hembra cargada lleva los huevos unos 30 días, normalmente 3–4 semanas según la temperatura. Con el agua a 24–26 °C la incubación se acorta y con agua más fresca se alarga. Las hembras suelen volver a cargarse poco después de la eclosión, así que una colonia sana crece sorprendentemente rápido.
¿Cuántas crías tiene una gamba red cherry?
Una hembra suele llevar unos 20–30 huevos, y las hembras grandes y maduras a veces más. No eclosionan todos, y la supervivencia depende de la estabilidad del agua, la comida y la ausencia de depredadores. En un acuario maduro, plantado y sin peces, gran parte de las crías llega a adulta.
¿Por qué mis red cherry no se reproducen?
Las causas más comunes son un acuario demasiado nuevo, agua demasiado fría, pocas gambas (o de un solo sexo) y parámetros inestables. Comprueba que el amoníaco y el nitrito están a cero, que el GH ronda 6–12 °dGH y que la temperatura se mantiene entre 22 y 26 °C. Ten paciencia también: las jóvenes tardan 3–4 meses en madurar.
¿Las gambas red cherry se comen a sus crías?
No, las adultas no cazan a sus crías. Pueden picotear una gambita muerta o moribunda, pero las crías sanas están a salvo con ellas. Los peligros de verdad son los peces, muchos de los cuales se comen a las gambitas, y las tomas de filtro sin proteger.
¿A qué velocidad se reproducen las red cherry?
Una vez adulta, una hembra puede tener una nueva puesta más o menos cada mes en agua cálida y estable. Partiendo de 10–20 gambas, una colonia bien cuidada supera a menudo el centenar en seis meses o un año, según el tamaño del acuario, la comida y cuántas retires.
Fuentes y referencias
Escrito y revisado por el equipo editorial de handsoffmyhobby según nuestra política editorial.
