Cómo aclimatar peces al acuario: método de la bolsa y aclimatación por goteo

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Por qué es importante aclimatar peces al acuario

El agua de la bolsa y la de tu acuario casi nunca son iguales. La temperatura puede variar varios grados, y el pH, la dureza (GH y KH) y las sales disueltas cambian mucho de un agua del grifo a otra. Los peces se adaptan a mucho, pero un cambio brusco obliga a sus branquias y riñones a reequilibrar sales y agua demasiado rápido. El resultado es estrés, defensas más bajas y, a los pocos días, brotes de enfermedades como el punto blanco (ich).

Aclimatar significa simplemente cambiar esas condiciones poco a poco. Igualar la temperatura es obligatorio con cualquier pez. Igualar la química del agua importa sobre todo con especies de agua blanda, peces salvajes e invertebrados; por eso existen dos métodos principales: la bolsa flotante y el goteo.

La aclimatación solo sirve si el acuario está listo. Los peces deben entrar en un acuario totalmente ciclado, con 0 ppm de amoniaco y nitritos; si no estás seguro, lee primero nuestra guía sobre cómo ciclar un acuario. Meter peces en un acuario sin ciclar es la causa clásica del síndrome del acuario nuevo.

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Antes de llevar los peces a casa

Unos minutos de preparación hacen que la aclimatación sea más fácil y segura.

• Mide en tu acuario amoniaco, nitritos, nitratos, pH y, si puedes, GH y KH. Un buen kit de nuestra comparativa de test de agua para acuario vale la pena.
• Pregunta en la tienda por su pH y dureza, o mide un poco del agua de la bolsa en casa. Cuanto mayor sea la diferencia, más despacio debes ir.
• Comprueba que el calentador mantiene una temperatura estable y adecuada a la especie; nuestra guía de temperatura del acuario recoge los rangos habituales.
• Apaga o baja las luces del acuario y reserva una hora sin interrupciones.
• Lleva la bolsa a oscuras y protegida del frío o del calor (una bolsa de papel o una neverita) y ve directo a casa.

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Aclimatación con bolsa flotante paso a paso

El método de la bolsa flotante es la opción estándar para peces comunitarios resistentes, como guppys, platys, danios y la mayoría de tetras, cuando tu agua se parece a la de la tienda.

1. Apaga las luces del acuario y deja flotar la bolsa cerrada 15–20 minutos para igualar la temperatura.
2. Abre la bolsa y enrolla el borde varias veces para que flote como un barquito. Sujétala al marco con una pinza si hace falta.
3. Añade unos 100–120 ml de agua del acuario a la bolsa.
4. Repite cada 5 minutos durante 20–30 minutos, hasta que la bolsa tenga más o menos el doble de agua.
5. Saca los peces con cuidado con una red y suéltalos en el acuario.
6. Tira el agua de la bolsa al fregadero, nunca al acuario: puede llevar amoniaco, restos de medicamentos y patógenos.

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Aclimatación por goteo paso a paso

La aclimatación por goteo es más lenta y suave. Úsala con gambas como la gamba red cherry, caracoles, peces salvajes, especies delicadas como el neón o el disco, y siempre que el pH difiera más de 0,5 o la dureza sea claramente distinta a la de la tienda.

1. Deja flotar la bolsa 15–20 minutos para igualar la temperatura, como antes.
2. Vierte los animales y su agua en un cubo o recipiente limpio que nunca haya tocado jabón. Inclínalo para que queden bien cubiertos.
3. Pon un tubo de aire desde el acuario hasta el cubo y haz sifón. Haz un nudo flojo en el tubo o usa una llave de aire para frenar el caudal.
4. Ajusta a 2–4 gotas por segundo para peces, o 1–2 gotas por segundo para gambas.
5. Deja que el volumen se duplique, retira la mitad y deja que se duplique otra vez. Suele llevar 45–60 minutos con peces y 1–2 horas con gambas.
6. Pasa los animales al acuario con una red y tira el agua del cubo.

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Bolsa flotante o goteo: qué método usar

Los dos métodos empiezan igual, con la temperatura. La diferencia está en cuánto tiempo dedicas a mezclar las aguas.

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Peces recibidos por envío: la trampa del amoniaco

Los peces comprados por internet son un caso especial. Durante un viaje largo siguen excretando amoniaco y expulsando CO2 en poca agua. El CO2 baja el pH, y con pH bajo casi todo el amoniaco se queda como amonio, mucho menos tóxico. Al abrir la bolsa, el CO2 escapa, el pH sube y ese amonio vuelve a convertirse en amoniaco tóxico en cuestión de minutos.

Por eso, con peces enviados que llegan estresados o tras 24 horas o más de viaje, muchos acuaristas con experiencia igualan la temperatura con la bolsa cerrada y después pasan los peces bastante rápido al acuario o a un acuario de cuarentena, en lugar de mezclar agua durante una hora. Añadir al agua de destino un acondicionador que neutralice el amoniaco es una precaución habitual; mira nuestra comparativa de acondicionadores de agua. En nuestra página sobre intoxicación por amoniaco en peces tienes los síntomas a vigilar.

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Después de soltarlos: las primeras 48 horas

Deja las luces apagadas el resto del día. Los peces nuevos suelen esconderse, perder color o quedarse en el fondo unas horas; es normal y se pasa a medida que se adaptan.

No les des de comer el primer día, o como mucho una pizca muy pequeña a la mañana siguiente. Un pez estresado suele ignorar la comida, y lo que sobra solo añade amoniaco a un acuario que acaba de ganar carga. En nuestra guía sobre cómo alimentar peces de acuario tienes la rutina adecuada una vez que coman.

Vigila respiración acelerada, aletas pegadas, puntos blancos o persecuciones por parte de otros peces. Mide amoniaco y nitritos uno o dos días después, sobre todo si has añadido varios peces a la vez.

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Errores frecuentes al aclimatar peces nuevos

La mayoría de las bajas tras una compra se deben a unos pocos errores evitables.

• Echar el agua de la tienda al acuario junto con los peces.
• Abrir la bolsa y soltar los peces sin igualar la temperatura.
• Alargar una aclimatación sencilla 2–3 horas con peces resistentes: a partir de cierto punto añade estrés sin ningún beneficio.
• Meter un grupo entero de peces nuevos el mismo día en un acuario recién ciclado, en vez de poblarlo poco a poco.
• Dejar la luz encendida y dar golpecitos en el cristal mientras los peces se adaptan.
• Saltarse la cuarentena con peces de origen desconocido.

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Cuarentena y cuándo preocuparse

La rutina más segura es aclimatar los peces nuevos en un acuario de cuarentena aparte y observarlos 2–4 semanas antes de pasarlos al acuario principal. Basta con un acuario desnudo de 40–75 litros con calentador y un filtro de esponja ya maduro, como los de nuestra selección de filtros de esponja.

Si un pez nuevo respira muy rápido, se tumba de lado o muestra puntos blancos, aletas deshilachadas o vetas rojas en los primeros días, revisa primero el agua y después aíslalo. Si los síntomas son graves o no mejoran, consulta a un veterinario de peces o a una tienda especializada de confianza. Nuestra guía de acuario para principiantes también explica cómo poblar un acuario nuevo de forma gradual.