Fiche technique
- Noms courants
- Neritina, nérite, escargot zébré, Neritina zébrée, Neritina tigre
- Espèces proches
- Nérites à cornes (Clithon spp.), Neritina olive (Neritina reclivata), nérites « racer » (Vittina spp.)
- Origine
- Côte est-africaine, de la Somalie à l’Afrique du Sud (estuaires, mangroves, cours inférieurs)
- Taille adulte
- 2 à 2,5 cm ; nérites à cornes 1 à 1,5 cm
- Longévité
- 1 à 2 ans, parfois davantage
- Volume minimum
- 20 litres
- Température
- 22–27 °C
- pH
- 7,0–8,5
- Dureté
- GH 6–15 °d, KH 4–10 °d
- Alimentation
- Brouteuse : diatomées, algues vertes ponctuelles, algues en film, biofilm
- Reproduction
- Pond en eau douce, mais les larves exigent une eau saumâtre
- Difficulté
- Facile
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La Neritina en aquarium : présentation
Les Neritina sont de petits escargots ronds de la famille des Neritidae, à coquille épaisse et munis d’un opercule qui ferme hermétiquement l’ouverture. La plus courante en animalerie est la Neritina zébrée, Neritina natalensis, avec ses rayures noires et dorées. La Neritina « tigre » correspond le plus souvent à une forme de la même espèce ou d’une espèce très proche. Les nérites à cornes (genre Clithon) portent de courtes épines et restent plus petites, tandis que la Neritina olive et les nérites « racer » ont des coquilles unies ou mouchetées.
Son succès tient à une combinaison rare : c’est l’un des escargots les plus efficaces contre les algues, elle respecte les plantes et elle ne se reproduit pas en eau douce. Contrairement aux planorbes ou aux physes, un groupe de Neritina garde l’effectif que vous avez acheté.
Elle n’est pas pour autant sans exigences : un aquarium bien cyclé, une eau assez dure pour protéger sa coquille, des algues ou un complément de nourriture, et un couvercle, car c’est une fugueuse notoire.
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Origine et milieu naturel
La Neritina zébrée vient de la côte d’Afrique de l’Est, en gros de la Somalie à l’Afrique du Sud. Elle vit dans les mangroves, les estuaires et le cours inférieur des rivières, où elle broute rochers, racines et feuilles à la rencontre de l’eau douce et de la mer.
Ce milieu explique son mode de reproduction. Les nérites sont amphidromes : les adultes vivent en eau douce ou légèrement saumâtre, mais les larves dérivent jusqu’à la mer, s’y développent puis remontent les rivières. En aquarium d’eau douce, cette seconde étape n’a jamais lieu.
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Taille adulte et longévité
Les Neritina zébrées et tigrées atteignent 2 à 2,5 cm de longueur de coquille. Les nérites à cornes restent autour de 1 à 1,5 cm, ce qui les rend idéales pour les nano-aquariums et pour nettoyer entre les plantes.
Comptez 1 à 2 ans d’espérance de vie en aquarium, parfois davantage dans une eau stable et dure. Les décès précoces surviennent surtout dans les premières semaines : acclimatation trop rapide, famine dans un bac neuf trop propre ou eau douce qui attaque la coquille.
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Volume et installation
Une ou deux Neritina conviennent dans un bac de 20 litres, et un 40 litres peut en accueillir 3 ou 4, à condition qu’il y ait assez d’algues à brouter. Leur charge organique est faible : la vraie limite, c’est la nourriture. Une règle courante : environ une Neritina pour 20 litres dans un bac modérément algué.
Gardez l’aquarium couvert. Les Neritina sortent régulièrement de l’eau et peuvent quitter un bac ouvert pendant la nuit, puis se dessécher. Bouchez les passages autour du filtre et des câbles, ou baissez le niveau d’eau de 2 à 3 cm. Pierres, racines et plantes à feuilles larges comme les Anubias leur offrent de bonnes surfaces de broutage.
Acclimatez les Neritina au goutte-à-goutte pendant 30 à 60 minutes et posez-les à l’endroit sur le sol. Retournée, une Neritina n’arrive parfois pas à se redresser et peut mourir de faim : surveillez les nouvelles venues les premières heures.
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Paramètres de l’eau
Comme tous les escargots, la Neritina a besoin de minéraux pour sa coquille. Une eau douce et acide provoque des coquilles blanchies, piquées ou fissurées, souvent en commençant par l’apex. Visez un pH d’au moins 7,0 et un GH d’au moins 6 °d. Du corail broyé ou un sel minéral aident en eau douce ; notre guide des paramètres de l’eau explique simplement GH et KH.
Elle supporte mal les variations brutales, l’ammoniaque et le cuivre. Traitez l’eau du robinet avec un conditionneur d’eau à chaque changement d’eau et évitez médicaments et engrais à base de cuivre.
| Paramètre | Valeur cible |
|---|---|
| Température | 22–27 °C |
| pH | 7,0–8,5 |
| GH (dureté totale) | 6–15 °d |
| KH (dureté carbonatée) | 4–10 °d |
| Ammoniaque / nitrites | 0 mg/l |
| Nitrates | Moins de 20 mg/l |
| Cuivre | Aucun |
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Que mange la Neritina ?
La Neritina est une brouteuse. Elle racle les fines couches d’algues et de biofilm sur la vitre, les pierres, le bois et les feuilles grâce à sa radula, une sorte de ruban de minuscules dents. Elle excelle sur les diatomées brunes typiques des bacs neufs (voir notre fiche sur les algues brunes en aquarium), sur les films d’algues vertes et sur les algues vertes ponctuelles, très dures, que beaucoup d’autres nettoyeurs ignorent.
En revanche, elle agit peu sur les algues filamenteuses longues, presque pas sur les algues barbe noire, et ne peut rien contre l’eau verte, qui flotte dans la colonne d’eau. Elle complète une approche globale qui corrige d’abord éclairage et nutriments.
Dans un bac très propre, elle peut mourir de faim. Si les algues manquent, donnez des pastilles d’algues ou de la courgette blanchie 2 à 3 fois par semaine, en veillant à ce que les poissons ne les volent pas.
- Très efficace : diatomées (algues brunes), algues vertes ponctuelles, films verts, biofilm
- Un peu : algues filamenteuses tendres, restes de nourriture
- Inefficace : algues barbe noire, algues en pinceau, eau verte
- Respecte : les plantes saines
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Comportement et cohabitation
La Neritina est totalement pacifique et ignore poissons, crevettes et autres escargots. Active jour et nuit, elle parcourt lentement chaque surface et peut se reposer immobile un jour ou deux.
Elle cohabite avec presque tous les petits et moyens poissons communautaires et avec les crevettes : consultez notre guide des compagnons pour crevettes. Elle s’entend aussi avec le combattant, dont la curiosité se limite en général à un coup d’œil, et avec d’autres mangeurs d’algues comme l'otocinclus et la crevette Amano. Évitez les mangeurs d’escargots : tétraodons, botias, escargots Anentome helena, écrevisses et grands cichlidés.
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Œufs et reproduction
Les femelles déposent de petites capsules blanches et dures d’environ 1 mm, une par une, sur les pierres, le bois, la vitre et même la coquille de leurs congénères. On dirait des graines de sésame. C’est le principal défaut de la Neritina : ces œufs sont tenaces et restent visibles pendant des mois.
Ils n’éclosent pas en escargots en eau douce. Les larves ont besoin d’une eau saumâtre ou marine pour se développer, donc votre bac ne sera jamais envahi. La reproduction en captivité est possible mais exigeante : elle implique d’élever des larves minuscules en eau salée puis de ramener progressivement les jeunes en eau douce.
Pour limiter les pontes, gardez moins d’individus, voire un seul. Une lame de rasoir ou un grattoir enlève les œufs de la vitre ; sur le bois et les pierres, beaucoup d’aquariophiles les laissent s’user avec le temps.
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Problèmes de santé fréquents
La plupart des pertes viennent du stress du transport, d’une acclimatation trop rapide, de la famine ou de la chimie de l’eau. Un escargot mort se décompose vite : retirez-le avant qu’il ne provoque un pic d’ammoniaque, dont vous trouverez les signes dans notre fiche sur l'intoxication à l’ammoniaque.
| Problème | Signes | Que faire |
|---|---|---|
| Érosion de la coquille | Apex blanc, piqué ou fissuré | Relever GH et pH progressivement, apporter du calcium |
| Famine | Escargot inactif dans un bac très propre | Pastilles d’algues ou légumes blanchis |
| Escargot retourné | Sur le dos, pied qui s’agite | Le remettre à l’endroit |
| Fugue | Escargot retrouvé hors du bac | Couvercle, boucher les passages ; une courte sortie est souvent sans gravité |
| Intoxication au cuivre | Rétracté, immobile, plusieurs morts | Changements d’eau, charbon actif, supprimer la source |
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Matériel recommandé
La Neritina ne demande pas de matériel particulier, mais quelques éléments font la différence. Le couvercle bien ajusté passe en premier. Un chauffage stable réglé vers 24 °C évite les variations : comparez les modèles dans notre sélection du meilleur chauffage d’aquarium. Un test de l’eau d’aquarium en gouttes incluant GH et KH vous dit si votre eau convient aux coquilles.
Vous hésitez encore sur votre équipe de nettoyage ? Notre comparatif des escargots contre les algues met la Neritina face aux planorbes, aux mélanoïdes et à l'ampullaire, interdite à la vente dans l’UE.
Questions fréquentes
Questions fréquentes
La Neritina se reproduit-elle en aquarium d'eau douce ?
Elle pond en eau douce, mais ses œufs ne donnent pas de jeunes escargots. Les larves ont besoin d’eau saumâtre ou salée, si bien qu’un bac d’eau douce ne sera jamais envahi. Vous verrez tout de même de petites capsules blanches sur les pierres, le bois et la vitre, à gratter ou à laisser s’user.
Combien de temps vit une Neritina ?
La plupart des Neritina vivent 1 à 2 ans en aquarium, parfois plus dans une eau stable, dure et riche en algues. Beaucoup meurent dans les premières semaines à cause d’une acclimatation trop rapide, d’un bac trop propre ou d’une eau trop douce. Acclimatez-les au goutte-à-goutte et nourrissez-les si les algues manquent.
Combien de Neritina mettre dans mon aquarium ?
Comptez environ une Neritina pour 20 litres : deux dans un 40 litres, quatre dans un 80 litres. La vraie limite est la nourriture disponible : dans un bac peu algué, trop d’escargots finissent affamés et pondent davantage. Commencez petit et ajoutez-en seulement si les algues reviennent.
L'escargot zébré mange-t-il les plantes ?
Non. La Neritina zébrée et les autres nérites broutent les algues et le biofilm sur les feuilles sans manger les plantes saines. Elles peuvent nettoyer les feuilles mortes ou en train de fondre, ce qui est plutôt utile. C’est l’un des escargots anti-algues les plus sûrs pour un bac planté.
Pourquoi ma Neritina ne bouge plus ?
Les Neritina se reposent souvent un jour ou deux, surtout après un déplacement. Vérifiez qu’elle n’est pas retournée, puis testez ammoniaque, nitrites et pH. Vivante, elle garde l’opercule bien fermé quand on la touche ; morte, le corps pend et l’odeur est forte. Retirez vite un escargot mort.
Sources et références
Rédigé et relu par l’équipe éditoriale de handsoffmyhobby, selon notre politique éditoriale.
