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Cohabitation des cichlidés : identifier d’abord le groupe
Avant de choisir des compagnons, il faut savoir à quel groupe appartient votre cichlidé. Les cichlidés des grands lacs africains (Malawi et Tanganyika) exigent une eau dure et alcaline et sont souvent agressifs. Les cichlidés nains sud-américains, ramirezi et apistogrammas, veulent une eau douce et chaude et restent paisibles hors période de reproduction. Les grands cichlidés d’Amérique centrale et du Sud, comme l’oscar, le Jack Dempsey ou le cichlidé zébré, sont robustes, territoriaux et mangent tout ce qui passe dans leur bouche.
Trois règles valent pour tous les groupes. Les compagnons doivent partager la même chimie de l’eau, être trop gros pour être mangés et assez robustes ou rapides pour supporter les poursuites. Commencez par analyser l’eau du robinet avec un test en gouttes et notre guide des paramètres de l’eau : un pH de 8,0 convient aux mbunas et pénalise les discus, et inversement.
| Groupe | Volume minimum | Eau | Bons compagnons | À éviter |
|---|---|---|---|---|
| Mbunas (cichlidés de roche du Malawi) | 200 L, 120 cm de façade | pH 7,8–8,6, dure | Autres mbunas, Synodontis, ancistrus | Poissons communautaires paisibles, Aulonocara avec mbunas agressifs |
| Aulonocara et haplochromis (Malawi) | 300 L | pH 7,8–8,6, dure | Autres Aulonocara et haps, mbunas calmes, Synodontis | Mbunas agressifs, petits poissons |
| Cichlidés du Tanganyika | 80–300 L selon l’espèce | pH 8,0–9,0, dure | Espèces du Tanganyika de taille proche, Synodontis | Malawi en petit bac, poissons d’eau douce |
| Nains sud-américains (ramirezi, apistos) | 80 L | pH 6,0–7,0, douce | Petits tétras, rasboras, corydoras, otocinclus | Grands cichlidés, mordilleurs, mangeurs rapides |
| Scalaires et discus | 200 L, bac haut | pH 6,0–7,5, douce à moyenne | Tétras moyens, corydoras, ancistrus | Néons (avec scalaires), barbus, africains |
| Grands américains (oscar, Jack Dempsey, zébré) | 300–450 L | pH 6,5–7,8 | Cichlidés robustes de même taille, dollars d’argent, grands plécos | Tout poisson de moins de 10 cm |
Ramirezi (Microgeophagus ramirezi) : fiche et maintenance en aquarium
Cichlidé nain paisible d’eau chaude et douce. Il vit très bien avec de petits tétras et des corydoras, jamais avec des africains.
EspècesApistogramma : guide des cichlidés nains pour aquarium planté
Cichlidés nains sud-américains qui s’associent à des poissons de banc calmes dans un bac planté de 80 litres ou plus.
EspècesScalaire (Pterophyllum scalare) : fiche et maintenance en aquarium
Cichlidé haut et semi-agressif qui demande des compagnons de taille moyenne. Voir sa fiche cohabitation dédiée.
EspècesAcara bleu électrique (Andinoacara pulcher) : fiche et maintenance
L’un des cichlidés moyens les plus doux, autour de 15 cm, parfait avec de grands tétras, des corydoras et des loricariidés.
EspècesOscar (Astronotus ocellatus) : guide de maintenance en aquarium
Prédateur de 30 cm : seuls de gros compagnons robustes, dans 300 à 450 litres, sont envisageables.
EspècesAncistrus : guide d'entretien complet (taille, aquarium, alimentation)
Le compagnon le plus polyvalent : cuirassé, compact et tolérant aussi bien l’eau dure du Malawi que l’eau douce amazonienne.
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Tableau de cohabitation des cichlidés africains
La plupart des recherches sur la cohabitation des cichlidés concernent en réalité les cichlidés africains, et surtout les mbunas du Malawi. Ces poissons de roche, majoritairement herbivores, défendent un territoire dans l’enrochement toute la journée. Voici les compagnons le plus souvent proposés, avec un avis honnête pour un bac d’au moins 200 litres.
| Compagnon | Verdict | Pourquoi |
|---|---|---|
| Autres mbunas (Labidochromis caeruleus, Pseudotropheus saulosi, Iodotropheus sprengerae) | Compatible | Même eau, même régime ; choisir des couleurs et motifs différents limite les combats |
| Synodontis (S. multipunctatus, S. petricola, S. lucipinnis) | Compatible | Silures africains d’eau dure, cuirassés et actifs la nuit |
| Ancistrus | Compatible | Cuirassé, reste petit, supporte l’eau dure et alcaline |
| Aulonocara et haplochromis | Avec précaution | Seulement avec les mbunas les plus calmes ; régimes différents |
| Danio géant | Avec précaution | Poisson rapide « de diversion » pour eau dure, mais il lui faut un bac long |
| Melanotaenia boesemani et grands arc-en-ciel | Avec précaution | Tolèrent l’eau dure et sont rapides, mais peuvent être harcelés en petit bac |
| Cichlidés du Tanganyika | Avec précaution | Eau proche, mais comportements et régimes différents |
| Pléco commun | Avec précaution | Robuste mais atteint 30–50 cm ; uniquement en très grand bac |
| Deux espèces de mbunas d’aspect semblable | À éviter | Les mâles se voient comme rivaux et les espèces peuvent s’hybrider |
| Corydoras | À éviter | Préfèrent une eau plus douce et plus fraîche, harcelés au fond |
| Tétras, rasboras, guppys | À éviter | Mangés ou stressés ; besoins en eau différents |
| Combattant | À éviter | Lent, à longues nageoires et sans défense face aux cichlidés |
| Scalaires et discus | À éviter | Poissons d’eau douce qui ne supportent pas l’agressivité africaine |
| Oscar et grands américains | À éviter | Eau et taille différentes, conflits permanents |
| Poisson rouge | À éviter | Poisson d’eau froide, régime et température différents |
| Crevettes naines et petits escargots | À éviter | Mangés presque immédiatement |
Ne placez jamais de mbunas agressifs comme Melanochromis auratus ou Pseudotropheus demasoni dans un bac de 200 litres avec des Aulonocara. Les mâles Aulonocara ont besoin d’eau libre et de voisins calmes pour se colorer.
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Peupler un bac Malawi pour limiter l’agressivité
L’agressivité des mbunas se gère par le nombre, le décor et le ratio des sexes plutôt que par un compagnon miracle. Comptez un mâle pour trois ou quatre femelles par espèce, afin qu’aucune femelle ne subisse toute l’attention. Empilez des roches jusqu’à la surface pour créer des grottes et casser les lignes de vue, et peuplez un peu plus densément qu’un bac communautaire classique pour diluer l’agressivité. Cette charge impose une filtration puissante, idéalement un filtre externe, et des changements d’eau hebdomadaires de 30 à 50 %.
Introduisez si possible tous les cichlidés en même temps, ou réaménagez les roches à chaque ajout pour qu’aucun poisson ne garde un territoire acquis. Si votre eau est douce, un sol de corail broyé ou d’aragonite la tamponne ; notre guide pour augmenter le pH détaille les méthodes sûres.
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Exemples de peuplement
Ces exemples sont des points de départ et non des garanties : le tempérament varie beaucoup d’un individu à l’autre. Un bac de 120 cm, comme les aquariums de 200 litres que nous comparons, est le minimum réaliste pour des mbunas.
- 200 litres Malawi : Labidochromis caeruleus (1 mâle, 3–4 femelles), Pseudotropheus saulosi (1 mâle, 4 femelles), 2 Synodontis petricola et 1 ancistrus
- 300 litres Malawi : Labidochromis caeruleus, P. saulosi et Iodotropheus sprengerae (chacun 1 mâle, 3–4 femelles), 3 Synodontis multipunctatus, 1 ancistrus
- 300 litres Aulonocara : 6 à 8 mâles de couleurs différentes, 3 Synodontis et un groupe de 6 danios géants
- 80 litres sud-américain : 1 couple de ramirezi, 10 néons cardinalis et 6 Corydoras sterbai
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Cohabitation des cichlidés d’Amérique du Sud et centrale
Les cichlidés sud-américains s’intègrent généralement plus facilement en bac communautaire. Un couple de ramirezi ou d’apistogrammas vit bien avec des néons cardinalis, des rasboras et des corydoras en eau douce et chaude. Le scalaire demande des compagnons moyens, car adulte il mange les poissons de la taille d’un néon : voir notre fiche cohabitation du scalaire. Le discus exige une eau très chaude et douce et des partenaires calmes, détaillés dans la cohabitation du discus.
Les grands cichlidés d’Amérique centrale et l’oscar sont un autre monde. Leurs compagnons doivent faire au moins la moitié de leur taille et être aussi robustes : dollars d’argent, grands loricariidés, severums ou autres cichlidés de gabarit comparable. Même alors, un couple qui défend sa ponte peut s’en prendre à tout le bac : gardez un bac de secours ou une vitre de séparation à portée de main.
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Introduire de nouveaux cichlidés sans casse
Placez chaque nouveau poisson en quarantaine 3 à 4 semaines, puis acclimatez-le lentement et introduisez-le lumière éteinte. Surveillez de près les premiers jours : qu’il se cache est normal, mais des nageoires déchirées, un poisson acculé dans un coin ou qui cesse de manger imposent de réaménager le décor ou de retirer la cible.
Les cichlidés réagissent fortement aux variations brutales de pH et de dureté. Adaptez progressivement le nouvel arrivant à votre eau et privilégiez la stabilité plutôt que des valeurs exactes.
Questions fréquentes
Questions fréquentes
Quels poissons mettre avec des cichlidés africains ?
Les meilleurs compagnons sont d’autres cichlidés africains de tempérament proche, des Synodontis et l’ancistrus. Avec précaution, danios géants et grands poissons arc-en-ciel peuvent servir de poissons de diversion dans 300 litres ou plus. Tous doivent accepter une eau dure et alcaline, vers pH 7,8–8,6, et être trop gros et rapides pour être harcelés.
Comment réussir la cohabitation dans un bac Malawi ?
Associez plusieurs espèces de mbunas aux couleurs et motifs différents, avec un mâle pour trois ou quatre femelles, dans un décor rocheux qui coupe les lignes de vue. Ajoutez des Synodontis ou un ancistrus pour le fond. Évitez les Aulonocara avec des mbunas agressifs et ne mélangez jamais deux espèces qui se ressemblent.
Les cichlidés peuvent-ils vivre avec des tétras ?
Cela dépend du cichlidé. Les nains sud-américains comme le ramirezi ou les apistogrammas vivent bien avec de petits tétras en eau douce. Le scalaire accepte des tétras plus grands mais peut manger les néons. Les cichlidés africains et les grands américains sont incompatibles avec les tétras, mangés ou stressés et dont l’eau idéale diffère.
Peut-on mélanger cichlidés africains et sud-américains ?
Ce n’est pas conseillé. Les africains des lacs Malawi et Tanganyika exigent une eau dure et alcaline, tandis que la plupart des sud-américains préfèrent une eau douce et légèrement acide. Les africains sont aussi plus agressifs et finissent par dominer ou blesser les sud-américains. Choisissez un continent et construisez le bac autour de son eau.
Combien de cichlidés dans un aquarium de 200 litres ?
Pour des mbunas, un bac de 200 litres accueille généralement 10 à 12 poissons de deux ou trois espèces calmes, à raison d’un mâle pour trois ou quatre femelles, plus quelques Synodontis ou un ancistrus. Cela suppose une filtration puissante et des changements d’eau hebdomadaires. Les grands cichlidés comme l’oscar demandent bien plus d’espace.
Sources et références
Rédigé et relu par l’équipe éditoriale de handsoffmyhobby, selon notre politique éditoriale.
